Naar een EK- en WK-wedstrijd kijken als je verder nooit iets om voetbal geeft, is hetzelfde als een atheïst die naar een nachtmis gaat. Ik heb in mijn leven nog nooit bewust een voetbalwedstrijd gekeken, maar toch zijn er aspecten van het WK 2014 in Brazilië die ik volg. Aspecten die me doen denken aan het vorige WK, aan de Olympische Spelen en de Tour de France.
Sinds het merk de Tour de France sponsort, zijn wielrenners verplicht Coca-Cola te drinken. Zogenaamd natuurlijk, want na een etappe van tweehonderd kilometer kun je beter geen halve liter ijskoude koolzuurhoudende frisdrank achteroverslaan. Er zit water in de flacons. Behoorlijk stompzinnig en nogal om te lachen. Wie er niet konden lachen waren de Bavaria babes die tijdens de wedstrijd Nederland-Denemarken (ik moest het opzoeken) op het WK 2010 een oranje Bavaria-jurkje droegen. De FIFA, met Budweiser als sponsor, liet de dames meteen oppakken. Het liep met een sisser af en Bavaria speelde de vermoorde onschuld, al was het overduidelijke guerrilla-marketing. Die techniek beheerst Beats ook. Sony is hoofdsponsor van het WK 2014 en opeens lopen er spelers rond met een koptelefoon van Beats. Dat is niet toevallig, met een reclamespot gemaakt die verwijst naar het huidige WK. De FIFA verbiedt spelers nu met Beats hoofdtelefoons rond te lopen.
Wie met vuur speelt moet ook tegen blaren op zijn billen kunnen, dus medelijden heb ik niet met Bavaria en Beats. Maar het is een interessante kwestie. Dat een speler zich niet in het stadion vertoont met een Beats is logisch, maar kan de FIFA ook verbieden dat hij zich daarmee op een terrasje vertoont? Op het balkon van zijn hotelkamer? En vergeet ook niet dat bijna elk evenement grote, machtige sponsors heeft.
Langzaam nestelen multinationals zich in popfestivals, sportieve evenementen, tv-series, hollywoodproducties en in theaters en concertzalen. Heineken Music Hall, Ziggo Dome, say no more. Zoals ik al zei, ik geef geen fuck om voetbal, maar ik zie wel dat sommige mensen zich ermee kunnen vermaken en de macht van de sponsors zo’n WK veranderen van een sportieve bijeenkomst in een manier om geld te verdienen. Veel hollywoodproducties hebben weinig meer met film te maken, maar met zoveel mogelijk aan de bezoeker te verdienen.
De onthullingen over het achterbakse gedrag van regeringen en geheime diensten hebben mij gechoqueerd, maar een regering is nog omver te werpen, of op zijn minst weg te stemmen. Tegenover een multinational met zijn aandeelhouders sta je machteloos.
(PS: een prijs voor de eerste die illustratie bij deze column begrijpt en in de commentaren uitlegt.)